MENDILIBAR: "TODOS QUIEREN ESTAR PARA COMPETIR Y PARA JUGAR, NO PARA LA FOTO"

En la previa de las semifinales de UEFA Europa League, José Luis Mendilibar atendió a los medios de comunicación de cara al vital e ilusionante encuentro que su equipo tiene por delante frente a la Juventus FC. El técnico vasco, tras completar en la mañana del miércoles la última sesión de trabajo antes del encuentro, comenzó comparando la eliminatoria frente al Manchester United con la actual frente al cuadro italiano: "La diferencia más importante es que el partido de ida lo jugamos muy bien y contra el United no. El resultado fue el mismo, empate. El jugar tan bien el otro día nos da la confianza de poder jugar igual en casa. Jugar no tan bien en Manchester te generaba dudas. Es la única diferencia entre una eliminatoria y otra".

Sobre su buena conexión con la plantilla, apuntó que todavía tiene que terminar de conocer a sus pupilos: "No sé la conexión con el anterior técnico, sé la que tengo yo. Soy bastante cercano a ellos, con los que quieren serlo, no todos son iguales. Hay algunos más abiertos y otros con los que hay que tener más cuidado. Tengo que ir conociendo a la gente. Igual, dos meses no son suficientes para conocerlos". Cuestionado sobre Suso, apuntó que no todos los jugadores llegan en las mismas condiciones: "Suso no ha dicho si está para el principio o para el final. No llegan todos en las mismas condiciones y todos quieren estar, es lo bueno para mí. Todos quieren estar para competir y jugar, no para la foto. Con algunos hay ciertas dudas de que puedan terminar o no el partido. Después de hablar con ellos me la tengo que jugar".

"Si esperan que seamos nosotros los que controlemos, tendremos que tener paciencia"

Cuestionado sobre el juego que planteará la Juventus, se centró en el trabajo que tendrá que desplegar su equipo: "No sé como van a salir, si van a salir esperándonos o no. No creo que nos den el balón, ellos lo querrán tener, hacernos daño con balón. Estar acertados a la hora de apretar, defender y dificultar su salida de balón. Si esperan que seamos nosotros los que controlemos, tendremos que tener paciencia. Hay que partir de la paciencia sin acomodarnos. No es tener el balón por tener, queremos llegar".

Hablando de la importancia del encuentro, comentó las ganas con las que afronta cada encuentro de su carrera: "Es uno de los partidos más importantes, aunque importantes son todos. Me imagino que habéis estado en competiciones más pequeñas y le habéis puesto las mismas ganas. Esto es una semifinal de Europa, es muy importante, pero los ha habido muy importantes aunque no haya tenido tanta gente delante de mí". José Luis Mendilibar valoró también la naturalidad con la que él y su cuerpo técnico han preparado el encuentro: "Con tranquilidad y con cabeza, sin volver locos a los jugadores porque la semana ha sido tranquila. Sin meter demasiadas cosas del rival en la cabeza del jugador. Hemos visto algo del rival y poco más, hace una semana hemos jugado contra ellos y lo tenemos fresco. Nos preocupamos por nosotros mismos". 

"Me parece bien que la afición tenga la euforia, lo veremos mañana"

También comentó el míster la euforia que se respira en la afición: "En los jugadores no, en la afición no lo sé. Estoy tranquilo, no me vuelvo loco mirando lo que dice uno u otro. Ni ahora ni en otro partido. Me parece bien que la afición tenga la euforia, lo veremos mañana. Ni el cuerpo técnico ni los jugadores estamos hablando demasiado del partido, ni volviéndonos locos con el partido". Respondiendo a una nueva cuestión sobre su renovación, se centró en la importancia de terminar bien la temporada: "Desde un principio firmé tres meses y estaba encantado. Algunos os echabais las manos a la cabeza. El equipo no está muerto, está bastante vivo. Es importante terminar bien lo que hemos empezado".

"Esto no es tocar una tecla, si no, sería muy fácil. Los resultados han sido buenos desde un principio, a veces el juego no lo ha sido tanto. Es la confianza que tiene el jugador. Si lo haces bien, tienes mucho ganado. Si en el entrenamiento tienes confianza y ves que las cosas salen bien, en el partido también van a salir. Se lo he dicho muchas veces, tienen mucha calidad. Han visto que la sencillez a veces también da resultados", apuntó el entrenador sevillista. Sobre la vuelta de jugadores como Bremer en el conjunto de Allegri, ahondó en el buen hacer defensivo que tendrá que llevar a cabo su equipo desde el pitido incial: "Cuando hay gente así, lo que quieres es que tu equipo no defienda en área propia. Si no quieres que haya falta cercanas a tu área y córners, tienes que defender lejos de tu área. Es la mejor defensa para que gente tan buena no esté cerca".

"Estaríamos encantados de jugar la semifinal y ganar la séptima"

Por último, resaltó el buen trabajo que realizan los técnicos vascos en la actualidad: "Desde que estoy en Primera, siempre han triunfado técnicos vascos, algo habrá. Hay técnicos vascos en la LaLiga, Premier y muchos sitios. Algo tendremos. Estamos en semifinales, estaríamos encantados de jugar la final y ganar la séptima, pero hay que tener respeto a la Juventus, es un grandísimo equipo y pocos tienen lo que ellos".