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CATORCE AÑOS DESDE PARMA: CUANDO SE RESISTÍAN LOS OCTAVOS

05/03/2019

El Sevilla FC cayó en octavos de final de la UEFA en Parma en la 04/05, eliminado una vez más en una ronda que parecía maldita. Todo cambió a raíz de la siguiente temporada con la eliminatoria ante el Lille. Desde entonces, cada vez que el equipo jugó los octavos de final de la UEFA Europa League pasó de ronda y se proclamó campeón

Mucho ha llovido desde aquel 17 de marzo de 2005 en la norteña ciudad italiana de Parma. Mucho y bueno. Aquella derrota por 1-0 en Parma con el solitario gol de Cardone, único tanto de la eliminatoria, volvía a apear del camino al Sevilla FC en unos octavos de final de la Copa de la UEFA. Era un año de regreso a Europa tras nueve largos temporadas sin viajar por el viejo continente, entre los que además sucedieron los dos descensos a Segunda de las temporadas 96/97 y 99/00, por lo que la ilusión con la que se afrontó el duelo ante los italianos fue directamente proporcional a la decepción que causó la eliminación.

Dos décadas antes, también en octavos de final de la UEFA, en la 82-83, el Kaiserlautern le dio la vuelta al 1-0 del Sánchez-Pizjuán con un certero 4-0. En la 95/96 el FC Barcelona hacía lo propio, apeando a los blanquirrojos en la eliminatoria que se sucedió con 1-1 en Sevilla y 3-1 en la capital condal. Lo que ocurrió en Parma, por lo tanto, no era más que la repetición de la misma historia, con la singularidad, además, de que en las tres ocasiones que se había llegado a octavos de final se había eliminado a equipos griegos en dieciseisavos.

La eliminación ante el Parma supuso un nuevo intento fallido por superar una barrera de octavos que por aquel entonces parecía infranqueable

La eliminación en Parma, sin embargo, supuso un antes y un después, porque a raíz de la siguiente campaña todo cambió. En la 05/06, de vuelta a octavos de final tras superar al Lokomotiv de Moscú, la derrota por 1-0 en Lille en la ida, traía de vuelta a las mentes un desenlace fatal conforme a la tradición. Pero esta vez no. Y desde entonces siempre no.

Kanouté primero para igualar y Luis Fabiano para adelantar en el global sellaron una noche mágica en el Sánchez-Pizjuán. Jesús Navas, único superviviente actual de aquella plantilla, era expulsado en el minuto 71 -igualando a 10 jugadores con el Lille- y ponía los nervios a flor de piel en la grada. Pero nada más pasaría. La historia había empezado a cambiar. Barrera derribada y unos cuartos de final de UEFA Europa League a la vista, algo muy parecido, un peldaño por encima, a lo que lograse el conjunto hispalense la temporada pasada en Manchester con el acceso a los cuartos de la Liga de Campeones, que por fin dejó de resistirse.

Tras la decepción de Parma; Lille, Shakhtar, Betis, Villarreal y Basilea fueron superados en octavos de final de la UEFA y el Manchester United en Liga de Campeones

Lo que antes era un obstáculo insuperable ahora es un paso más en el camino. El Slavia de Praga es el próximo rival y podría ser el siguiente que el Sevilla lograse superar en esta ronda de octavos de final de la Europa League, como ya fueron sobrepasados, en las ediciones en las que campeonó, Lille, Shaktar Donetsk, Real Betis, Villarreal y Basilea. O lo que es lo mismo, cuando el Sevilla supera los octavos de la UEFA se proclama campeón. Aquel mal sueño de Parma, 15 años después, es ya una pequeña herida de una época de miedos y frustraciones felizmente superada.